Пляска Святого Вита
Летом 1518 года в Страсбурге произошла одна из самых загадочных историй средневековой Европы — сотни жителей города несколько недель без остановки плясали на улицах города, пока не падали от истощения и сердечных приступов. В историю это событие войдет как "Танцевальная чума", а в фольклор как "Пляска Святого Вита".
Технически данная история не мистическая легенда, а исторический феномен описанный в многочисленных светских и церковных источниках.
15 июня. Рыночная площадь. Масса народа танцует и размахивает руками, но это не фестиваль, а день памяти Святого Вита, который запомнится на века.
История началась с жительницы по имени Троффеа, которая вдруг начала плясать посреди площади, вскоре к ней присоединилось ещё несколько женщин, в течении считанных минут группа танцоров увеличилась до 34 человек, к закату число танцоров на площади перевалило за 4 сотни.
Святой мученик Вит Лукарийский является защитником танцоров, актёров, трактирщиков, аптекарей, а также эпилептиков, немых, глухих и юродивых. Охотнее откликается на молитвы и озаряет чудесами верующих, которые станцуют перед его образом 15 июня.
Вот жители Страсбурга и танцевали до изнеможения и потери сознания, но даже упав с ног в беспамятстве их тела продолжали подергивать конечностями, словно продолжая танцевать. Зафиксированы случаи, когда придя в себя люди продолжали танец умоляя о помощи. По результатам дня около десяти танцоров лишилось жизни от физического истощения и остановки сердца, но 16 июня "танцы" продолжились.
Собравшийся на экстренное собрание магистрат постановил срочно соорудить помост и пригласить музыкантов, которые должны постепенно успокоить народ нужной мелодией. Не помогло. Решили пойти в противоположную сторону и запретить всякую музыку и развлечения, а потерявших сознание связывать и делать кровопускание под чтение молитвы. Не помогло.
Эпидемия танца закончилось так же неожиданно, как и началась, к сентябрю. За три месяца плясок в городе погибло более сотни человек включая мадам Троффеа.
Другие случаи
Случаи Пляски святого Вита фиксировались и ранее, впервые она описана аж в 1021 в "Большой бельгийской хронике" (Magnum Chronicon Belgicum). На протяжении веков пляску фиксировали в Эрфурте, Аахене, Меце и Утрехте. В Утрехте танец привел к трагедии, горожане начали пляску на мосту через реку, который рухнул в Мозель утянув за собой многих участников пляски.
Мнение медицины
С докторами средневековья все явно, всех танцующих сразу обвиняли в одержимости дьяволом. Уже в XX веке изучая свидетельства плясок рассматривали гипотезу с отравлением спорыньей — грибком-паразитом обитающем на злаковых, его передозировка вызывает эффект схожий с ЛСД.
Однако ни один эксперимент не смог прояснить длительность периода галлюциногенного эффекта.
Самой реальной версией остается стресс, набожность и средневековый уклад жизни, что и приводили к массовым психозам. Активнее всего приступы пляски фиксировались в годы распространения чумы и холодного лета с неурожаем.
Последняя массовая пляска Святого Вита зафиксирована в XVIII веке, а вот одиночные случае фиксируются и сегодня. Официальная медицина классифицирует такие случаи, как "ревматическая хорея " (от греческого coreia - пляска)